ABD ile yaşanması muhtemel bir savaş ihtimali yüzünden Esed'in ailesi ile birlikte İran'a kaçtığı iddia edilmişti. Nerede olduğu merak konusu olan Esed, ülkenin başkenti Şam'da düzenlenen dini akademisyenler ile entelektüellerin katılım sağladığı Ulusun Birliği Konferansı'nda görüldü. Söz konusu konferansta, Cezayir, Mısır, Tunus, Lübnan, Irak, Türkiye, Endonezya, Afganistan ve Hindistan'dan da araştırmacıların bulunduğu bildirildi.
